Universidad Arturo Prat
La Universidad Arturo Prat (UNAP), nace como una respuesta del Estado de Chile para proporcionar a las regiones Instituciones de Educación Superior que satisficieran las necesidades educativas derivadas de la zona geográfica más alejadas del país, proporcionándole a la juventud una alternativa económica y cercana para acceder a carreras universitarias sin la necesidad de alejarse de sus hogares y familias. Análogamente, se consideró que contar con una institución universitaria sería estratégico para el desarrollo regional dado que su academia e investigación se centrarían en los requerimientos de la región.
La UNAP en la Región de Tarapacá se caracteriza por tener una población compuesta predominantemente por tres grupos étnicos: chilenos, mestizaje amerindio-español, aymaras y quechuas. En tanto, en la provincia de Malleco en la región de la Araucanía está presente el pueblo mapuche. De esta manera, la diversidad étnica le ha dado un sello distintivo a su accionar que se ha centrado en torno a cumplir un rol dinamizador de los procesos de las comunidades regionales del país. Así nuestra Institución está atenta al contexto en el que se localiza y busca mantener un rol activo de liderazgo en pos del desarrollo humano actual y del futuro.
Iquique, ciudad transfronteriza, recibe migrantes procedentes, de Bolivia y Perú, a los que se han incorporado personas provenientes de Colombia y Venezuela, quienes atraídos por la estabilidad económica y política que ofrece la región y el país buscan establecerse en la ciudad. Esto ha significado que la Universidad ha puesto énfasis también en la integración transfronteriza e interculturalidad, considerando que el futuro está adscrito al desarrollo de una gran zona, como es el Centro Oeste Sudamericano.
Por ello, es que esta Casa de Estudios es cofundadora de la Red de Integración Fronteriza Universitaria (RIFU), conformada por la Universidades Arturo Prat y Tarapacá, de Chile, y sus pares la Universidad Privada de Tacna, y Nacional Jorge Basadre Grohmann, ambas de Perú.
Asimismo, la UNAP pertenece a la Red CRISCOS, organismo subregional, sin fines de lucro, conformado por universidades de Argentina, Bolivia, Ecuador, Chile, Paraguay y Perú, que integran una subregión y que comparten similitudes territoriales, históricas y culturales, con el objetivo de promover y proponer políticas, planes, programas y proyectos de integración y desarrollo para los países integrantes.
Dada la localización geopolítica, esta Casa de Estudios Superiores se caracteriza por la inclusión de los pueblos originarios de las regiones, es así como la Facultad de Ciencias Humanas imparte la Carrera de Educación Parvularia Intercultural Bilingüe y la Facultad de Ciencias de la Salud centra algunas de sus investigaciones en Salud Intercultural, en la cual se busca armonizar los tratamientos de salud de los pueblos originarios con los de salud tradicional.
Asimismo, la Facultad de Recursos Naturales y Renovables, se destaca por su aporte al desarrollo de la agronomía en el desierto, lo que ha significado que agricultores de la zona en conjunto con la universidad hayan diversificado la producción agraria de la zona. De igual modo, esta Facultad contribuye de manera significativa en el área pesquera de la región dado los cultivos de peces, en especial el de la corvina que también ha conllevado a la vinculación de la universidad con los pescadores de la zona.